지긋지긋한 환절기 불청객, 알레르기 비염

알레르기 비염이란?

 

알레르기 비염은 무엇일까요?

알레르기 비염은 알레르겐이 코 점막에서 침입하여 면역 반응이 일어나면 콧물, 코 막힘, 재채기 등의 증상이 일어나는 질병입니다. 통년성 알레르기성 비염(1년 내내 증상이 나오는 타입)과 계절성 알레르기성 비염(특정 계절에 증상이 나오는 타입, 이른바 꽃가루 알레르기)이 있으며, 둘다 해당하는 어린이도 있습니다. 최근, 알레르기성 비염을 가진 아이가 증가하고 저연령화가 되고 있습니다. 자녀의 경우 증상을 잘 표현할 수 없고, 코를 문지르거나, 입 호흡 등의 증상으로 눈에 띄는 경우도 있습니다

 

알레르기 비염의 원인

알레르기성 비염의 원인으로 많은 것이 꽃가루입니다. 지역에 따라 차이가 있지만, 특히 삼나무·노송나무 꽃가루, 한노키나 자작나무, 벼과, 돼지풀 등의 꽃가루가 원인이 되고 있습니다. 이 꽃가루는 종류에 따라 비산하는 시기가 다릅니다. 연중 알레르기 성 비염의 원인으로는 진드기와 집 먼지 (이 중에는 진드기, 곰팡이, 애완 동물 털 등이 포함됩니다) 등이 있습니다

 

알레르기 비염의 검사·진단

진단을 위해서는 우선 문진과 진찰을 실시합니다. 문진에서는, 증상이나 발병 연령, 증상이 나기 쉬운 시기, 가족력이나 다른 알레르기 질환의 유무 등을 확인합니다. 또한 코 점막의 붓기 상태를 직접 진찰하고 확인합니다. 필요에 따라 X선 검사를 실시할 수도 있습니다. 원인을 찾는 검사로서 혈액 검사나 피부 검사(프릭 테스트)를 실시합니다.

 

혈액 검사

혈액에서 알레르겐 특이적인 IgE 항체를 검사합니다. 각종 꽃가루나 곰팡이, 진드기, 동물, 곤충 등의 알레르겐에 대해서 검사를 실시할 수 있습니다.

 

피부 프릭 테스트

피부에 직접 알레르겐 용액을 놓고 프릭 테스트 전용 바늘로 피부의 부분을 가볍게 찔러 넣습니다. 찌른 부위에 생긴 팽진의 크기를 측정하여 IgE 항체의 존재를 확인합니다.

 

알레르기성 비염의 증상이 지속되면 위의 증상 외에도 두통, 권태감, 집중력 저하 등 삶의 질(QOL) 저하를 일으킬 수 있습니다. 또한 기관지 천식을 합병하는 어린이는 비염 치료가 천식 증상의 개선으로 이어지는 것이 지적되고 있으며 적절한 치료를하는 것이 중요합니다.

 

항원 제거

우선, 원인이 되는 알레르겐의 노출을 회피합니다. 통년성 알레르기성 비염에 대해서는 실내의 청소를 세심하게 하는, 카펫이나 천장의 소파를 피하는 등, 진드기 대책을 중심으로 한 환경 정비를 실시합니다. 꽃가루 알레르기의 경우에는 꽃가루가 비산하는 시기에 마스크를 붙여 외출하는 등의 대책도 실시합니다. 가능한 경우에는 필터 등을 이용하여 실내로의 알레르겐 침입을 방지하면서 환기를 실시합니다.

 

약물 요법

알레르기성 비염의 치료제로는 음료나 코에 직접 투여하는 분무제 등이 있습니다. 음료 중 항히스타민제는 주로 재채기와 콧물에 효과가 있습니다. 졸음 등의 부작용이 적은 것을 사용합니다. 류코트리엔 수용체 길항제는 코 막힘에 효과가 있다고 합니다. 스테로이드 점비약은 직접 코 점막에 분무하여 점막의 염증을 억제합니다. 증상과 중증도에 따라 이러한 약물을 조합하여 치료합니다.

 

알레르겐 면역요법

알레르겐 면역요법은 알레르기성 비염을 근본적으로 치료할 수 있는 유일한 치료입니다. 알레르기의 원인이되는 항원을 조금씩 체내에 넣고 반응을 약화시켜 증상을 억제해 나갈 수 있습니다. 알레르겐 면역요법에는 주사로 실시하는 피하면역요법과 약을 혀 아래에 넣는 설하면역요법이 있습니다.

소량의 치료제로부터 복용을 시작해, 그 후 정해진 일정량을 수년간 계속해서 복용합니다. 입안의 가려움이나 불쾌감 등의 부작용이 나오는 경우가 있습니다만, 피하 면역 요법에 비하면 무거운 부작용은 나오기 어렵다고 합니다. 첫 복용은 예약의 상외래로 실시하고, 그 후는 집에서 매일 복용을 계속합니다. 

알레르기 비염 치료, 빠르면 빠를수록 좋겠죠?