건조한 겨울 날씨, 나도 안구 건조증?!

 

안구 건조증이란?

눈물은 눈의 표면을 덮고 눈을 보호하는 장벽 역할을 합니다. 안구 건조증은 눈물의 분비가 줄어들거나 눈물이 불안정해져 건조하기 쉬워져 눈의 표면에 상처를 입는 병입니다. 또, 요즘 많은 분들이 장시간 PC나 스마트폰의 화면을 계속 보시는데요,  안구 건조증으로 진찰하는 사람의 절반 가까이는 50세 이상의 분들이 차지하고 있다고 합니다. 그 이유는 연령을 거듭함과 동시에 눈물을 만드는 기능이나 점막이 쇠약해 안구 건조증이 될 가능성이 높아지기 때문입니다. 

 

안구 건조증의 증상

• 눈이 뻑뻑하다
• 눈부신 느낌
• 눈이 흐릿하다
• 충혈
• 눈이 아파서 잘 떠지지 않는다
• 일이나 공부에 집중할 수 없다

 

건조한 눈은 일시적인 눈 건조가 아닙니다. 안구 건조증을 가볍게 생각하고 있는 분도 많습니다만, 악순환을 몇번이나 반복해, 만성화해 버린 상태가 되어 버리고 있습니다. 안구 건조증이라고 느끼면 최대한 빨리 안과를 진찰하도록 합시다.

 

안구 건조증의 원인

 

①생활습관

· 건조한 환경

에어컨, 선풍기 등의 송풍이 눈에 닿으면 눈물의 증발이 빨라져 건조해지기 쉽습니다. 가을과 겨울의 건조한 계절도 주의해야 합니다.

・콘택트 렌즈의 착용

콘택트 렌즈 착용시는 수분의 증발이 늘어 안구 건조증이 되기 쉽습니다. 특히 소프트 렌즈는 수분을 많이 포함하므로 렌즈의 수분과 눈물이 함께 증발되어 버리기 쉽습니다.

・레식(근시 교정 수술)

라식 수술 후에는 일시적으로 눈물의 분비량과 눈꺼풀의 횟수가 줄어안구 건조증가 되기 쉬워집니다.

 

② 노화

・눈물샘의 기능 저하

중년이 되면서 눈물샘의 기능이 저하되고 눈물의 분비량이 감소하거나 증발하기 쉬워집니다.

 

③병

· 결막 이완증

노화와 함께 하얀 눈의 부분인 결막에 느슨함이 생겨 눈에 많은 불쾌감이 나오는 질병입니다. 느슨한 결막에 눈물이 쌓여 버려 눈물이 중요한 각막에 눈물이 넘어가지 않아 안구 건조증가 되기 쉬워집니다.

· 셰그렌 증후군

눈이나 입이 건조하거나 관절이 아프거나 하는 자가면역질환으로 안구 건조의 증상이 일어납니다. 중년 여성에게 많이 보입니다.

· 약의 부작용

향정신약이나 혈압을 낮추는 약, 항콜린제, 항암제의 내복에 의해 안구 건조가 발생할 수 있습니다.

기타

・백내장술 후

백내장 수술 시 침습(소독액, 광장애)과 수술 후 점안액으로 인해 안구 건조가 발생할 수 있습니다.

 

안구 건조증 검사

눈물의 양과 점막의 상처를 조사하는 검사

플루오레세인 염색이라는 방법을 사용하여 눈물과 각막 상피의 상태를 조사하는 검사입니다. 플루오레세인은 눈물과 각막 상피에 상처가 있는 부위를 노란색으로 염색합니다. 눈물이 많으면 하눈꺼풀과 각막이 접하는 부위에 노랗게 쌓인 눈물의 층이 관찰되고, 각막 상피에 결손이 많으면 상처 부분이 많이 염색됩니다.

 

눈물의 질을 조사하는 BUT(Tear Break Up Time) 검사

눈물을 플루오레세인액으로 염색 후, 2~3회 눈꺼풀을 합니다. 눈꺼풀을 멈추고, 똑바로 정면을 봐 주시고, 눈의 표면의 눈물이 어느 정도의 시간에 건조하기 시작하는지를 조사하는 검사입니다. 눈물막의 일부가 찢어져 드라이 스폿(건조한 부분)이 나타날 때까지의 시간을 도모합니다. 정상값은 10초 이상이지만 5초 이하가 이상값으로 돼있습니다.

 

눈물의 양을 조사하는 실마 검사

눈물의 양을 조사하는 검사에서 눈금이 달린 전용 시험지를 아래 눈꺼풀 끝에 5분간 삽입합니다. 시험지가 눈물로 젖은 길이로 눈물의 양을 측정합니다. 눈물의 양이 5mm 이하이면 안구 건조증이 의심됩니다.