척수 손상, 증상과 합병증은?

 

척수 손상의 증상과 합병증

 

　‘척수 손상’ 한번쯤 다들 들었던 적이 있으시죠? 교통사고나 높은 곳에서 떨어져서 발생하는 경우가 대부분입니다. 척수는 뇌와 같은 중추 신경이므로 한 번 상처를 입으면 다시 재생할 수 없습니다. 게다가 그 손상에 수반해 몸에 마비가 남기 때문에 단지 머리를 치고, 손발이 마비되었다고 그대로 두는 것은 피하는 편이 좋습니다. 단순 X선 촬영만으로는 놓쳐 버리는 것 같은 부분도 있으므로 가능한 한 CT나 MRI 촬영을 실시하는 것이 좋습니다.

 

척수 손상에서 척수는 뇌에서 척추 속을 통해 뻗어있는 두꺼운 신경 같은 것입니다. 머리를 긁거나, 무언가를 먹거나, 인간의 몸을 움직이는 다양한 지시는 뇌로부터 이 척수를 사용해 전신에 전해지므로, 인간에게 있어서 매우 중요한 부분이라고 할 수 있습니다.

또한 골다공증 등 뼈가 약한 노인이 엉덩 방아를 찧는 등 간단한 외상이 원인으로 가슴에서 허리에 걸쳐 압박 골절을 일으키는 경우도 있으므로 주의가 필요합니다. 게다가 최근에는 고령자나 지병을 가진 사람이 늘어났기 때문에 척추 골절이 붙지 않는 경우도 있습니다.

 

이러한 척추 외상 이외에도, 최근 고령화에 의한 경추 변형으로 인해 약간의 자극으로 일어나는 '비골상성 경수 손상' 이 증가 경향에 있습니다. "비골상성 경수 손상"은 "중심성 경수 손상"(경수의 중심 부분이 손상된 상태)이 되는 경우가 많습니다. 경수의 중심에는 상반신에 가는 신경이 모여 있고, 반대로 바깥쪽에는 하반신에 가는 신경이 모여 있습니다. 「중심성 경수 손상」에서는 손의 시비레나 마비, 물건을 만질 수 없는 격렬한 통증 등이 만성적으로 계속됩니다. 고령자로 발병시기나 발증기전이 불명확한 경우, 확실한 검사가 실시되지 않고, 「뇌경색」이나 「나이변화」등으로 잘못된 진단이 이루어지고 있는 경우도 있습니다.

 

 

 

척수 손상의 증상

 

　손상 정도에 따라 "완전 손상"과 "불완전 손상"으로 나뉩니다. "완전 손상"이란 척수의 기능이 완전히 깨진 상태이며, 뇌의 명령이 도착하지 않고 운동 기능이 손실됩니다. 또한 뇌에 정보를 보낼 수 없기 때문에 감각 지각 기능도 손실됩니다. 즉, 「움직이지 않는다, 느끼지 않는다」라는 상태가 됩니다(마비). 그러나 전혀 아무것도 느끼지 않는 것이 아니라 부상을 입은 부위에서 아래의 마비된 부위에 통증과 비정상적인 감각을 느낍니다.

　「불완전 손상」이란, 척수의 일부가 손상해 일부 기능이 남은 상태이며, 감각 지각 기능만이 남은 중증인 것으로부터, 어느 정도 운동 기능이 남은 경증인 것까지 있습니다. 시간이 지나 만성기가 되면 이번에는 움직일 수 없는 근육이 본인의 의사와는 상관없이 갑자기 강장하거나 경련을 일으킬 수 있습니다.
　마비의 정도에 따라 손으로 글자를 쓰는 것이 어렵거나 할 수 없게 되어 특수한 도구가 필요합니다. 다리로 걷기가 어렵거나 불가능하며 지팡이와 휠체어가 필요합니다. 게다가 높은 위치의 경추 수준에서 척수 손상이 되면 손발뿐만 아니라 호흡근까지 마비되어 인공호흡기 없이는 살 수 없게 됩니다.

　배변이나 배뇨 등의 배설 기능도 장해되기 때문에 기저귀나 도뇨 카테터 등 배설에 필요한 도구가 필요합니다. 또, 남성에서는 발기 등의 성기능도 장해됩니다. 운동·감각뿐만 아니라 자율신경계도 손상됩니다. 마비된 부위에서는 대사가 불활발해지기 때문에 부상 등은 치료가 어려워집니다. 또, 땀을 흘리고, 피부를 세우는, 혈관을 수축/확장시키는 등 자율 신경계의 조절도 기능하지 않게 되므로, 체온 조절이 곤란해집니다.

 

합병증

　척수 손상으로 인한 마비 외에도 다양한 전신 합병증이 발생합니다. 호흡기 합병증, 순환기 합병증, 소화기 합병증, 비뇨기 합병증, 욕창 등이 있습니다. 둘 다 생명과 관련된 심각한 것입니다.

(1) 호흡기 합병증 (경추부 척수 손상의 경우)
　높은 위치의 경추 수준에서 척수 손상이 되면 사지뿐만 아니라 호흡근까지 마비하여 인공 호흡기 없이는 살 수 없게 됩니다. 낮은 위치의 경추 수준의 척수 손상이라도 세키가 잘 되지 않으므로, 탄 막힘이나 폐렴을 일으키기 쉬워집니다.

(2)순환기 합병증
　맥이 늦어지거나(서맥), 일어났을 때에 저혈압이 됩니다(기립성 저혈압). 다리가 움직일 수 없기 때문에 심부 정맥 혈전증 (이코노미 클래스 증후군)을 일으키기 쉽습니다.

(3) 소화기 합병증
　부상을 당한 급성기에는 스트레스성 위궤양·십이지장궤양의 위험성이 있습니다. 만약, 궤양으로 위나 장에 구멍이 있어도(궤양 천공), 통증을 느끼지 않기 때문에 늦어지는 일이 있습니다. 또, 위장의 움직임도 나빠지기 때문에 장폐색(마비성 이레우스)이 되는 일도 있습니다.

(4) 비뇨기 합병증
　배뇨 기능이 손상된 것으로, 소변에 바이균이 붙기 쉬워집니다 (요로 감염증). 요로 감염증에서 전신에 바이균이 돌려 버려(패혈증), 죽는 사람이 많이 보입니다. 요로 감염을 막기 위해서는 음부나 배뇨에 사용하는 기구의 청결관리·조작이 중요합니다.

(5) 욕창
　보통 장시간 같은 자세로 앉아 있거나 누워 있으면 바닥에 닿고 있는 부분의 혈류가 부족해 마비되기 때문에 무의식적으로 앉아 있는 모습을 바꾸거나 잠자는 자세를 바꿉니다. 그런데, 척수 손상에 의해 감각을 잃으면 그것을 모르고 압박된 부위가 혈행 불량이 되어, 피부나 근육 등의 조직이 망가져 버립니다(괴사). 욕창이 발생하면 여기에도 바이균이 붙기 쉬워집니다. 욕창을 예방하기 위해서는 자세하게 체위를 교환하는 것(자력으로 할 수 없는 경우는 개조가 필요하다) 밖에 없습니다.

 

부상 원인

　다음과 같은 원인으로 척수손상 환자가 발생하고 있습니다. 

(교통사고, 높은 곳에서 떨어짐, 넘어짐, 타박, 스포츠, 기타)